Протягом 1971 р. Серед селян, які мешкали навколо Лагуни де Альварадо, в муніципалітеті Ігнасіо де ла Ллаве, Веракрус, розповсюдилася новина про знахідку великих фігур жінок і богинь, взірцевих з глини.
Усі знали, що цей регіон дуже багатий на археологічні залишки; Час від часу, коли землю орали або викопували траншеї, щоб будувати будинки або встановлювати водостоки, знаходили уламки посудин і статуетки, які ховали разом із покійним з доіспанських часів. Але зараз чутки говорили про щось надзвичайне.
Дійсно: незабаром після прибуття в регіон археологів з університету Веракрузани вони виявили, що деякі мешканці місця, відомого як Ель Сапотал, що знаходиться на захід від лагуни Альварадо, проводили підпільні розкопки в ряді курганів, деякі з них висотою до 15 метрів; люди охрестили їх як пагорби півня та курки, і саме на майданчику між двома курганами хтось поклав свої лопати, виявивши дуже коментовану теракоту.
Археолог Мануель Торрес Гусман керував дослідженнями протягом деяких сезонів, які охоплювали ті роки 1970-х, досягаючи все більш дивовижних відкриттів. В даний час ми знаємо, що знахідка відповідає святилищу, присвяченому богу мертвих, де було запропоновано безліч фігур, змодельованих з глини, а також близько сотні особин, що становлять найскладніший і найпишніший поховальний обряд, про який ми зберігаємо новини.
Це велике підношення, яке охопило кілька стратиграфічних шарів, було присвячене володареві мертвих, образ якого, також змодельований у глині, з цікавістю залишався неприготовленим. Бог, якого спікери науатлів називали Міктлантекуттлі, сидить на пишному троні, спинка якого інтегрована у величезний головний убір, який носили нумени, де присутні людські черепи в профілі та голови фантастичних ящірок та ягуарів.
Перед цією фігурою одночасно проживається жахливий і захоплюючий досвід: страх смерті та насолода красою змішуються в наших емоціях, коли це неймовірне свідчення про доіспанське минуле споглядається вперше. Залишився фрагмент святилища, бічні стіни якого були прикрашені сценами процесій священиків на червоному тлі, а також фігурою бога, його престолу та головного убору; також збереглися деякі сегменти, пофарбовані в один колір.
Оскільки інші народи доіспанської Мексики представляли його, володар мертвих складав сутність і союз життя і смерті, для чого він був представлений як нежить; деякі ділянки його тіла, тулуба, рук та голови були показані без плоті та шкіри, на яких показані суглоби кісток, грудна клітка та череп. Ця фігура бога Ель-Сапотала має руки, ноги і ступні з м’язами, а очі, зроблені з якогось загубленого матеріалу, демонстрували яскравий погляд нумена.
Ми вже знали образ володаря мертвих, виявлений у цій центральній частині Веракруса на місці Лос-Серрос, і хоча менших розмірів він є прикладом майстерності, з якою працювали ці прибережні художники. Міктлантекутлі також показаний у сидячому положенні всім скелетним тілом, крім рук і ніг; її високу ієрархію підкреслює величезний конічний головний убір.
В Ель-Сапоталі відкриття археологів демонструє велику складність в упорядкуванні пожертв. На рівні над святинею володаря мертвих, розташованому в найглибшій місцевості, було знайдено чотири вторинні поховання, в яких виділялися присутність усміхнених статуеток, деякі з них артикульовані, супроводжувані меншими глиняними скульптурами, які представляли тварини.
Поверх цього набору були розміщені групи пишно прикрашених ліпних з глини статуеток, що відтворювали священиків, гравців у м'ячі тощо, а також невеликі зображення ягуарів на колесах. Найдивовижнішим було відкриття своєрідної костниці надзвичайних розмірів, яка у деяких випадках сягала висоти до 4,76 метра, і яка як сакральний та монументальний хребет складалася з 82 черепів, довгих кісток, ребер та хребців. .
Ближче до поверхні, в тому, що було археологічно визначено як другий шар або культурний шар, було знайдено безліч глиняних скульптур малого та середнього формату художнього стилю, який було визначено як "фігури з витонченими рисами". висвітлення образу священика, що несе на спині ягуара, двох осіб, які несуть ритуальну скриньку, та зображення прихильника бога дощу. Здавалося б, намір тих, хто зробив жертву, був відтворити себе в кульмінаційний момент церемонії.
У першому прошарку домінувала так звана Cihuateteo, представлення жіночих божеств, з оголеними торсами і одягненими в зооморфні головні убори та довгі спідниці, застібнуті зміїними поясами. Вони символізують землю, яка охоплює царство підземного світу, і вони є синтезом жіночої родючості, яка також вітає тіло померлого на перших кроках на шляху темряви.
Джерело: Пасажі історії №5 Лордство узбережжя Мексиканської затоки / грудень 2000 р
