Крокодили мали одне з найбільш вражаючих еволюційних подій на американському континенті, особливо в стародавній Новій Іспанії, спадкоємці традицій, міфів і легенд Старого Світу. Всі вони дотримуються визначеної морфологічної структури, яка дозволила їм вижити протягом мільйонів років: морда з гострими зубами, пристосована для м’ясоїдної дієти - риби, птахи та ссавці, хоча основною їжею для молоді є комахи та ін. безхребетні - тіло, захищене броньованою, але гнучкою шкірою, та потужний хвіст для руху його навігації.
Крокодили мали одне з найбільш вражаючих еволюційних подій на американському континенті, особливо в стародавній Новій Іспанії, спадкоємці традицій, міфів і легенд Старого Світу. Всі вони слідують визначеній морфологічній структурі, яка дозволила їм вижити протягом мільйонів років: морда з гострими зубами, пристосована для м’ясоїдної дієти - риби, птахи та ссавці, хоча основною їжею для молоді є комахи та інші безхребетні - тіло, захищене броньованою, але гнучкою шкірою, та потужний хвіст для руху його навігації.
Коли іспанські завойовники прибули в Америку і назвали нинішні території Мексики, Гватемали, Сальвадору, Нікарагуа, Гондурасу, Коста-Рики та заходу Сполучених Штатів, вони визнали на цих землях зображення своїх міфічних драконів у фігура крокодилів, які роїлися скрізь і яких вони вирішили назвати лютими ящірками.
Що стосується крокодилів та алігаторів, вони обидва мають пару великих зубів біля передньої частини нижньої щелепи. У перших ці два зуби вкладаються в поглиблення у верхній щелепі і видно, коли морда закрита, тоді як у другій вони проникають у кісткові порожнини верхньої щелепи, тому при закритій морді вони приховані. Зі свого боку, морда чайок надзвичайно довга і тонка.
Крокодили населяють усі тропічні райони планети. За винятком китайського каймана -Alligator sinensis-, інші сім видів алігаторів зустрічаються лише в Америці та переважно в Південній Америці. У чайок є представник, гаріал Індії-Cavialis gangeticus-, який охоплює південну Азію, від Індо до річок Іраваді, але відсутній на всій півдні Індії.
Цих плазунів називають холоднокровними, оскільки вони не можуть підтримувати температуру свого тіла від широких коливань, як це роблять ссавці та птахи. Таким чином, їм потрібно полежати на сонці, щоб зігрітися або спуститися під воду або в тіні дерева, щоб охолонути. Почуття зору, нюху, дотику та слуху у них сильно розвинені.
ВИДИ НОВОЇ ІСПАНІЇ
Як це зробили завойовники, все ще можна споглядати чотири види крокодилів у межах Нової Іспанії, тоді як на теперішній мексиканській території їх є лише три: річковий крокодил-Crocodylus acutus-, болото-Crocodylus на щастя, з часів закриття більше тридцяти років тому та завдяки зусиллям дослідників, природоохоронців та бізнесменів, стан їхнього населення значно покращився, хоча вони були на межі зникнення.
РІКА КРОКОДИЛЬ
Він найбільший, оскільки його довжина становить від п’яти до семи метрів. Її морда надзвичайно гостра і довга, і вона має витончену опуклість перед очима. Загальний забарвлення - блідо-сірий, із зеленуватим або жовтим відтінком.
Він мешкає в прибережних лагунах і річках, хоча також може займати водойми на полях для гольфу та в міських районах. Іноді його бачать, як він пливе морськими водами або засмагає на пляжі. Це єдиний американський крокодил з широким розповсюдженням, який зустрічається від півдня Флориди, узбережжя Тихого океану до півострова Юкатан у Мексиці, Центральної Америки, Карибських островів та північної частини Південної Америки.
Самки цього виду відкладають до 60 яєць у отвори, вириті в піску або грязі, змішаній з підстилкою. Дорослі особини, особливо самки, розвивають поведінку материнського догляду, таку як захист і спостереження за гніздом, а також транспортування молодняка в морді до води.
Сезон гніздування варіюється залежно від місцевості: від січня до лютого або до березня та травня. З іншого боку, за оцінками, їх дикі популяції коливаються від десяти до двадцяти тисяч екземплярів; однак, згідно з накопиченням інформації, сформованої на сьогоднішній день, ці цифри здаються заниженими. Незалежно від цього, втрата природних середовищ існування внаслідок міського розвитку узбережжя є однією з основних проблем виживання.
БОЛОТНИЙ КРОКОДИЛЬ
Він трохи менший за річковий, оскільки в середньому досягає трьох метрів у довжину і бурий з жовтуватими плямами. Морда дещо коротша і ширша, ніж у річки, крім того, що вона має великі, опуклі золотисто-карі очі. Шкіра досить тонка, саме тому її дуже затребували для торгівлі.
Він має обмежене поширення і знаходиться з центру мексиканських штатів Тамауліпас, через Сан-Луїс-Потосі, Веракрус, Табаско, Кампече, півострів Юкатан і в північній зоні Чіапас, а також у Белізі та регіоні Петен в Гватемалі. Цей вид воліє жити у водах річок, озер і боліт з великою рослинністю або в лісах.
З іншого боку, болотний крокодил, як і алігатор, не риє свого гнізда, а накопичує підстилку, поки не утворює насип. Самка відкладає від 20 до 49 яєць під час репродуктивного сезону, який починається з будівництва гнізда на початку сезону дощів - з квітня по липень - і закінчується народженням молодняку з вересня по жовтень. Крім того, як і алігатори, і самка, і самець забезпечують догляд за гніздом і молодняком. Більше того, особливістю цього виду є його грізне відновлення, оскільки згідно з останніми дослідженнями в Мексиці потенційна популяція становить близько 120 тисяч зрілих особин. Так само його розмноження в неволі є успіхом у двох спеціалізованих господарствах країни.
АЛІГАТОР
В Оахаці та Чіапасі, всій Центральній Америці та значній частині Південної Америки, знаходиться кайман, найменший із чотирьох видів крокодилів, що населяють стародавню Нову Іспанію. самці досягають довжини два метри, а самки 1,20 м. Його колір жовтий або темний з численними чорними плямами, він має коротшу і ширшу морду, ніж у інших крокодилів, а також своєрідні роги над очима, за що її ще називають кальманом окулярів.
Цей вид зазвичай укривається в печерах та порожнинах під корінням дерев. Він мешкає в озерах, річках, струмках і болотах, а також у солонуватому середовищі. Гніздовий сезон припадає на період з квітня по серпень або до вересня, тоді як самка може відкласти в гніздо від 20 до 30 яєць.
У Мексиці вирощування кайманів було успішним. Однак, враховуючи обмежене середовище існування, їм все ще загрожує браконьєрство та втрата природного середовища.
ОСОБЛИВА СПРАВА, МІССІСІПІ КАЙМАН
Він дуже ефективно захищений законами США, саме тому його дика популяція наразі реєструє мільйон екземплярів. Він широко вивчений, як у неволі, так і в дикій природі. Тому його вважають видом з низьким ризиком зникнення.
Місце його проживання складають болота, заболочені землі, річки, озера та невеликі водойми на південному сході Північної Америки. Незважаючи на те, що живе в районах із прісною водою, воно може жити в солонуватому середовищі, такому як мангрові зарості. Окрім того, загальноприйнятою є спроба колонізації міських територій, таких як поля для гольфу та житлові райони.
Цей алігатор має вражаюче плоску морду у формі параболи, яка в півтора рази більше ширини його основи. Очі жовтуваті, а зіниця при світлі виглядає як вертикальний еліптичний отвір. Дорослі екземпляри досягають довжини від чотирьох до п’яти метрів. На стадії розмноження самка відкладає від 20 до 50 яєць у мотикулярне гніздо з мулу та підстилки.
ЗНАННЯ ТА ПОВАГА
Нарешті, різні дослідники дійшли висновку, що зменшення популяції рептилій, включаючи крокодилів, є продуктом шести важливих факторів: втрата та деградація середовища існування, інтродукція екзотичних видів, які витісняють природні, забруднення , хвороби, безладне використання ресурсів та зміна клімату. До цих шести додається ще одне: незнання, яке змушує нас приймати погані рішення щодо використання та експлуатації ресурсів, або судити про види за їх «добрим» чи «поганим» зовнішнім виглядом.
Джерело: Невідома Мексика No 325 / березень 2004 р
