Тієї Страсної п’ятниці 1519 року, нарешті, Ернан Кортес та його товариші по зброї висадились на піщаному грунті Чалчіукейекан, перед Островом Жертв.
Капітан Естремадури, прагнучи позбутися угоди, яка була у нього з просуванням Куби, Дієго Веласкес, викликав усіх солдатів, щоб сформувати першу ратушу в цих нових землях.
У цьому акті він подав у відставку з посади, яку йому надав Веласкес, і рішенням більшості йому було присвоєно звання генерал-капітана армії, залежно лише від авторитету іспанського монарха, який, враховуючи відстань, позначену Атлантичним океаном, він залишив Кортеса вільним діяти так, як диктували його амбіції. В якості другого офіційного акту була заснована Вілла Ріка-де-ла-Вера-Крус - поселення, яке погано розпочалося з простого табору нещодавно висаджених.
Незабаром після цього Кортес отримав посольство, послане паном Чікомекоатлем, якого іспанці називали "ель-Касіке Гордо" через його об'ємну фігуру, правителем Тотонака сусіднього міста Земпоала, який запросив його залишитися у своєму домені. З цього моменту Кортес зрозумів його вигідне становище і погодився переїхати зі своєю армією до столиці Тотонака; таким чином, іспанські кораблі прямували до невеликої затоки перед містом Тотонак Квіахуїзтлан.
Через своїх інформаторів та перекладачів, Жеронімо де Агілара та донью Марину, Екстремадуран з’ясував ситуацію на території і, таким чином, дізнався, що великий Моктесума правив у глибині великого міста, повного багатств, армії якого зберігали ганебне військове панування. , за яким ненависні митники приїжджали видобувати продукти цих земель і сіяти образу; Така ситуація була дуже сприятливою для іспанського вождя, і на її основі він планував своє завойовницьке підприємство.
Але тоді частина солдатів, які прибули з Куби, незадоволена цілями Кортеса, зробила спробу повстання і спробувала повернутися на острів; Поінформований про це, Кортес висадив на мілину свої кораблі, хоча він врятував усі вітрила та мотузки, які могли б стати в нагоді; значна частина кораблів знаходиться в полі зору, тож залізо, цвяхи та дерево згодом будуть врятовані.
Прагнучи більшої безпеки, Кортес зосередив цілі війська в околицях Квіахуїзтлан і наказав побудувати невелику фортецю, яка стала б другою Вілла-Ріка-де-ла-Вера-Крус, будуючи будинки з дерева, врятованого з кораблів-інвалідів.
Саме тоді були введені в життя плани Кортеса щодо завоювання нової території, незважаючи на спроби ацтеків тлатоані задовольнити голод за багатством, який іспанці відкрито виявляли - особливо з точки зору ювелірних виробів та золотих прикрас.
Моктесума, поінформований про наміри європейців, послав своїх воїнів та губернаторів регіону своїми послами, марно намагаючись їх зупинити.
Іспанський капітан вирушає на територію. З Квіахуїзтлана армія повертається до Земпоали, де іспанці та Тотонаки домовляються про союз, який зміцнює ряди Кортеса тисячами корінних воїнів, котрі прагнуть помсти.
Іспанські солдати перетинають прибережну рівнину з її дюнами, річками та пологими пагорбами, що чітко свідчить про передгір’я Сьєрра-Мадре; вони зупиняються в місці, яке вони називали Рінконада, а звідти прямують до Халапи, невеликого містечка на висоті понад тисячу метрів, що дозволило їм відпочити від задушливої спеки узбережжя.
Зі свого боку, посли ацтеків мали вказівки відмовити Кортеса, тому вони не вели його традиційними маршрутами, які швидко з'єднували центр Мексики з узбережжям, а навпаки звивистими дорогами; Таким чином, з Халапи вони переїхали до Коатепека, а звідти до Сікохімалко, оборонного міста, розташованого на високогір’ї гірського хребта.
Відтоді підйом ставав дедалі складнішим, стежки вели їх через бурхливі гірські хребти та глибокі яри, що разом із висотою спричинило смерть деяких корінних рабів, яких Кортес привіз з Антільських островів і яких там не було. звикли до таких низьких температур. Нарешті вони дійшли до найвищої точки гірського хребта, яку охрестили як Пуерто-дель-Номбре-де-Діос, звідки почали спуск. Вони пройшли через Ішуакан, де зазнали сильного холоду та агресивності вулканічного грунту; потім вони прибули до Мальпаїсу, області, яка оточує гору Пероте, просуваючись надзвичайно солоними землями, які вони назвали Ель Саладо. Іспанці були вражені цікавими відкладеннями гіркої води, утвореними вимерлими вулканічними конусами, такими як Альчіка; при переході через Халапазко і Тепеяхуалько іспанські господарі, сильно потіючи, спрагу і без фіксованого напрямку, почали неспокійно ставати. Провідники ацтеків ухильно відповідали на енергійні прохання Кортеса.
На крайньому північному заході солоної області вони виявили дві важливі популяції, де вони готували їжу та деякий час відпочивали: Заутла, на березі річки Апулько, та Ікстак Камастітлан. Там, як і в інших містах, Кортес вимагав, щоб правителі від імені свого далекого короля доставляли золото, яке він обмінював на деякі скляні намистини та інші нікчемні предмети.
Експедиційна група наближалася до кордону садиби Тлакскала, для чого Кортес у мирі відправив двох емісарів. Тласкаланці, які утворили чотиристоронній народ, приймали рішення на раді, і оскільки їх обговорення затягувалось, іспанці продовжували прогресувати; Перетнувши велику кам'яну огорожу, вони зіткнулися з Отомі та Тласкаланами у Текуаці, внаслідок чого втратили деяких чоловіків. Потім вони продовжили Томпантепек, де воювали проти армії Тласкали на чолі з молодим капітаном Сікотенкатлем, сином однойменного правителя. Нарешті, іспанські сили взяли верх, і сам Ксікотенкатль запропонував мир завойовникам і повів їх до Тизатлана, сидіння влади на той час. Кортес, усвідомлюючи давню ненависть між Тласкаланами та ацтеками, приваблював їх лесливими словами та обіцянками, роблячи Тласкалан з того часу його найвірнішими союзниками.
Шлях до Мексики тепер був більш прямим. Його нові друзі запропонували іспанцям поїхати до Чолули, важливого комерційного та релігійного центру долин Пуебла. Під’їжджаючи до знаменитого міста, вони були дуже схвильовані, думаючи, що блиск будівель пов’язаний з тим, що вони покриті золотими та срібними ламелями, а насправді саме цю шліфування ліпнини та фарби створили цю ілюзію.
Кортес, попереджений про передбачуваний змовою Холултек проти нього, наказує жахливу різанину, в якій Тласкаланці активно беруть участь. Звістка про цю акцію швидко поширюється по всій місцевості і наділяє завойовників страшним ореолом.
Під час подорожі до Теночтітлана вони перетинають Кальпан і зупиняються в Таламаці, посеред Сьєрра-Невади, з вулканами по боках; Там Кортес задумав найкрасивіше бачення всього свого життя: на дні долини, в оточенні гір, вкритих лісами, були озера, всіяні численними містами. Це була його доля, і ніщо не могло б протистояти тому, щоб зараз піти йому назустріч.
Іспанська армія спускається до Амекамеки та Тлалманалько; в обох містах Кортес отримує численні золоті коштовності та інші цінні предмети; пізніше європейці торкнулися берегів озера Чалько, біля пристані, відомої як Айоцінго; звідти вони здійснили екскурсію в Тезомпу та Тетелко, звідки спостерігали острів Міквік, досягаючи району Чінампера Куїтлахуак. Вони повільно підійшли до Ізтапалапи, де їх прийняв Куїтлахуак, молодший брат Моктесуми та володар місця; в Ізтапалапі, розташованій тоді між чинампами та пагорбом Чітлалтепетль, вони поповнили свої сили, і їм, окрім цінних скарбів, віддали кілька жінок.
Нарешті, 8 листопада 1519 р. Армія на чолі з Ернаном Кортесом просувалася вздовж дороги Ізтапалапа на ділянці, що пролягала зі сходу на захід, до переходу до іншої ділянки дороги, що пролягала через Чурубуско та Хочімілько, звідки вона пішла вздовж дороги, яка вела з півдня на північ. Вдалині можна було розрізнити піраміди з храмами, огорнуті димом мангалів; З секції в секцію, з їхніх каное, тубільці були вражені зовнішністю європейців і, особливо, риданням коней.
У форті Ксолотль, який захищав південний вхід до Мексики-Теночтітлан, Кортес знову отримав різні подарунки. Моктесума з'явився на сміттєвому стільці, вишукано одягнений і з великою атмосферою урочистості; На цій зустрічі між корінним правителем та іспанським капітаном нарешті зустрілися два народи та дві культури, які могли б підтримати запеклу боротьбу.
Джерело:Уривки історії №11 Ернан Кортес та завоювання Мексики / травень 2003 р
