Протягом кількох років у Мексиці діє система цивільного захисту за координацією з групою наукових консультантів, які здійснюють моніторинг найнебезпечніших вулканів, що знаходяться поблизу великих населених пунктів, таких як Фуего-де-Коліма та Попокатепетль.
Національний центр запобігання катастрофам (Cenapred), установа, яка народилася в результаті землетрусів 1985 року, відповідає за Мережу моніторингу Popocatépetl. Завдяки цьому було встановлено обладнання та отримується безперервна інформація для проведення досліджень разом із дослідниками Інституту геології та геофізики УНАМ серед інших фахівців. Цей факт ставить цей вулкан серед найкращих у світі під наглядом
Як ви стежите за вулканом?
Спостереження за вулканом передбачає постійне спостереження за ним за допомогою спеціалізованих приладів, щоб своєчасно виявити зміни в його діяльності. Завдяки інформації, записаній у разі виникнення аномального стану, можуть бути застосовані заходи для забезпечення цілісності цивільного населення та їх безпеки. Найпопулярнішими видами моніторингу та спостереження є візуальне спостереження (за допомогою фото- та відеозаписів); геодезичний моніторинг (через мережі станцій та пунктів спостереження); хімічний моніторинг (за допомогою спектрометрії та обладнання для хімічного аналізу); і, що найголовніше, сейсмічний моніторинг (за допомогою сейсмометрів та геофонів, серед інших).
Історія сейсмічних приладів у Попокатепетлі
Перша станція сейсмічного моніторингу була встановлена в липні 1987 року Інженерним інститутом УНАМ; Він знаходився на пагорбі Альцомоні за чотири кілометри на північ від Пасо де Кортес. У вересні 1989 року Департамент вулканології Інституту геофізики УНАМ розпочав роботу другої станції на пагорбі Таламакас, яка є частиною сейсмічної мережі Національної сейсмологічної служби. Ця станція знаменує собою початок систематичного моніторингу сейсмічності у районі вулкана. З 1993 р. Спостерігається зростання як сейсмічної, так і фумарольної активності. Навіть гірці, які піднімались на той момент, це неодноразово бачили.
На початку 1994 року встановлені станції спостереження з кращим розташуванням. Таким чином, Міністерство внутрішніх справ через Головне управління цивільного захисту доручило Сінапред розробку та реалізацію розгалуженої місцевої сейсмічної мережі з конкретною метою моніторингу та нагляду за діяльністю Popocatépetl.
У другому семестрі 1994 року були встановлені перша та друга сейсмічні станції цієї мережі між Інженерним інститутом та Сінапред. Паралельно із польовими заходами в Операційному центрі “Cenapred” почали встановлювати обладнання для запису сигналу.
Фумарольна діяльність, що розвинулася за останні два роки, завершилася низкою вулканічних потрясінь у перші години 21 грудня 1994 р. Цього дня працювали чотири станції, і саме вони фіксували вибухові події.
З настанням дня з кратера вулкана вперше за десятиліття спостерігався попелястий шлейф (технічна назва для розкриття дуже вражаючих сіруватих хмар). Викиди попелу були помірними, і в місті Пуебла, розташованому за 45 кілометрів на схід від вершини, виникла майже горизонтальна хмара з попаданням попелу. Згідно з проведеними дослідженнями, землетруси, що сталися 21 грудня та інші, є результатом руйнування внутрішньої структури, що спричиняє розтин каналів, через які виходять рясні гази та попіл.
У 1995 році мережа моніторингу була доповнена та вдосконалена розміщенням станцій на південному схилі вулкана.
Для встановлення цього обладнання зіткнулися з численними перешкодами, такими як погода, обмежені шляхи сполучення в інших частинах вулкана (крім північної сторони), тому прогалини довелося відкрити.
Мережа льодовикового моніторингу
Льодовик - це маса льоду, що тече під дією сили тяжіння, що рухається вниз. Мало відомо про льодовики, які покривають гори вулканічною діяльністю, такі як Попокатепетль; однак їх присутність представляє додаткову небезпеку в районі цього типу вулканів, отже, необхідність дослідження цих крижаних тіл. У цьому сенсі деякі геологічні дослідження льодовиків, що покривають вулкан, перевіряються за допомогою мережі льодовикового моніторингу.
У Попокатепетлі заледенілі ділянки, про які повідомляють останні дослідження, займають 0,5 км². Існує льодовик, який називається Венторрілло, і інший, який називається льодовик Нороцидент, який народився дуже близько до вершини вулкана. Перший демонструє орієнтацію на північ і опускається до 4760 метрів над рівнем моря; Він закінчується трьома мовами (помітними розширеннями), які мають сильний нахил, а його максимальна товщина оцінюється в 70 метрів. Інший льодовик має північно-західну орієнтацію і закінчується на 5 060 метрів над рівнем моря; його вважають тонким льодовиком, який плавно закінчується, і є залишком більшого льодовика.
З іншого боку, спостереження за фотографічними записами та порівняння льодовикових запасів свідчать про те, що відбувається відверте відступлення і стоншення крижаних мас Попокатепетля, спричинене, в принципі, глобальними змінами клімату, що відбуваються на Землі. При порівнянні двох інвентаризацій, опублікованих у 1964 та 1993 роках, розраховується зменшення льодовика на 0,161 км² або близько 22 відсотків.
Вважається також, що вплив забруднення навколишнього середовища в Мехіко (яке сягає понад 6000 метрів над рівнем моря) може вплинути на льодовики Попокатепетль через парниковий ефект, що підвищує температуру повітря.
Хоча крижана маса цього вулкана невелика, він все ще досить міцний і на нього може впливати активність гори і частково або повністю танути, завдаючи серйозної шкоди. Найгірша сцена була б, якби сталося вибухоне виверження. Слід пояснити, що побачене не завжди є вибухонебезпечними проявами, оскільки видих - це викид газу та попелу, що характеризується сейсмічними подіями малої величини та глибини, тоді як вибух включає попіл, гази та більший матеріал із землетруси високої частоти (велика величина та глибина).
Суміш попелу з талою водою з льодовика може спричинити потік мулу, який рухатиметься по каналах, де льодовики зливають воду, і досягатиме популяцій, що знаходяться в їх кінці, особливо з боку Пуебла. Існують геологічні дослідження, що пояснюють виникнення цих явищ у минулому.
На закінчення, якщо б на льодовики вплинуло виверження або через те, що людина прискорила процес їх відступу, відбулися б зміни в ритмі подачі води навколишнім популяціям. Це може вплинути на економічний розвиток регіону та створити довгостроковий ефект опустелювання, який важко передбачити.
Оцінка уражених популяцій
Інститут географії відповідає за розслідування можливих наслідків для населення через можливе падіння попелу. Протягом першого семестру 1995 року напрямок і розмір зольного шлейфу аналізували на знімках із супутника GEOS-8 22, 26, 27, 28 та 31 грудня 1994 р. При цьому вплив на населення в радіусі 100 кілометрів навколо вулкана.
Завдяки даним про поведінку атмосфери та оцінці змін напрямку хмари шлейфу або попелу, виявлених супутниковими знімками, випливає, що переважають південно-східний, південний та східний напрямки. Це пояснюється більш частими вітровими системами взимку. Так само, за підрахунками, влітку хмара попелу змінить свій домінуючий напрямок на північ чи захід, завершуючи тим самим річний цикл.
Територіальний простір, який був проаналізований у дослідженні, складає приблизно 15 708 км² і охоплює Федеральний округ, Тласкалу, Морелос та частково штати Ідальго, Мексика та Пуебла.
Окремий випадок ураження міг би виявитись у Мехіко, оскільки кількість попелу з Попокатепетль збільшила б умови його високого забруднення (у його повітрі було виявлено щонайменше 100 забруднювачів), а отже, існували б більші ризики для здоров’я його мешканців.
Реактивація вулкана протягом 1996 року
Щоб пояснити і зрозуміти останні події, необхідно згадати, що всередині кратера Попокатепетль був другий кратер або внутрішня западина. Ця споруда утворилася після вибуху, спричиненого робітниками, що видобували сірку в 1919 році. До останніх подій, що відбулися, на її дні також було невелике озеро із зеленуватими водами, яке поводилося з перебоями; проте в даний час як озеро, так і друга внутрішня воронка зникли.
Внаслідок діяльності, що відбулася в грудні 1994 р., Було сформовано два нових трубопроводи, а з реактивацією вулкана в березні 1996 р. До попередніх двох було додано третій канал; всі троє мають південно-східне розташування. Один із них (найвіддаленіший на південь) демонструє більший видобуток газу та попелу. Трубопроводи розташовані внизу кратера, прикріпленого до внутрішніх стін, і менші на відміну від другої воронки, яка зникла, яка знаходилася в центральній частині великого кратера і була більшою.
Було встановлено, що землетруси, що відбуваються, відбуваються в цих трубопроводах і виробляються внаслідок швидкого виділення газів, що несуть попіл з вулканічних трубопроводів, забираючи їх із собою. Епіцентри землетрусів, виявлені на північних схилах, знаходять свій гіпоцентр, більшість із них, на відстані 5–6 кілометрів нижче кратера. Хоча були й інші глибші - 12 кілометрів, які представляють більшу небезпеку.
Це спричиняє розгортання так званих пір’я, складених із старого і холодного попелу, які відповідно до переважаючих вітрів розносяться і відкладаються в районі вулкана; на сьогодні найбільш підданими є північно-східні, східні та південні схили, що виходять до держави Пуебла.
До загального процесу додалося повільне вигнання лави (розпочате 25 березня 1996 р.) З гирла діаметром 10 метрів, розташованого між новими газовими та зольними каналами. В принципі, це був невеликий язичок, утворений блоками лави, який мав тенденцію заповнювати западину, утворену в 1919 році. Цей процес екструзії лави викликав дефляцію або нахил конуса в напрямку на південь, вторгшись у внутрішню частину кратера разом із появою купола накип 8 квітня. Отже, Попокатепетль показав новий стан небезпеки, про що свідчить смерть 5 гірців, до яких, очевидно, дійшов видих, який стався 30 квітня.
Нарешті, повітряні спостереження дали інформацію, яка підтверджує, що процес реактивації дуже схожий на той, що повідомлявся між 1919 і 1923 роками, і дуже схожий на той, що розвивався у вулкані Коліма майже 30 років.
Фахівці Cenapred стверджують, що цей процес через деякий час може зупинитися, оскільки при нинішній швидкості лаві потрібно було пройти нижню губу кратера Попокапепетль. У будь-якому випадку моніторинг проводиться по максимуму протягом доби. Наприкінці звіту звичайний доступ до Таламаки продовжує бути закритим, а вулканічна тривога - рівень жовтого кольору - встановлена з грудня 1994 року.
