Колоніальне суспільство в Оахаці не відрізнялося від суспільства інших регіонів віце-королівства; Однак він мав свої особливості завдяки етнічній та мовній різноманітності, яка сформувала його від витоків.
Протягом 16 століття старі корінні сім'ї зберігали певне економічне та соціальне значення; але Корона потроху дозволяла відчути своє панування над різними соціальними групами. У сімнадцятому та вісімнадцятому століттях престиж корінних народів був помітний лише в релігійних церемоніях, які, як і зараз, тривали кілька днів.
Поряд з тубільцями та іспанцями виникли групи метисів та кріольо; і лише в деяких прибережних регіонах оселилися кольорові люди. Однак іспанське населення - півостровне та креольське - ніколи не було дуже великим у штаті; і вона майже завжди була зосереджена в столиці та у великих містах, таких як Тегуантепек чи Вілла Альта.
Особиста послуга, яку тубільці повинні були робити Церкві, ендомдеросу та Короні, була поширеною протягом усього 16 століття. Пізніше фазенда стала виробничо-експлуатаційною одиницею, яка разом із роботою шахт підтримувала колоніальну економічну систему. Корінні жителі становили найважливішу робочу силу в державі протягом усіх цих колоніальних століть.
Економіка Оаксака, від свого витоку, базувалася на експлуатації земель: головним чином сільському та гірничому господарстві. З першого з цих видів діяльності варто виділити вирощування червоного, особливо в районі Мікстеки, а також шовку та бавовни. Кохінеал (кокусові кактуси) - комаха-півкуля, що мешкає в нопалах (кактуси dactylinpius), яке, перетворюючись на порошок, утворює червоний барвник, який використовується для фарбування текстилю; Цю настоянку високо цінували в латиноамериканських домініонах.
Експлуатація металів та кохінелів (Nocheztli) призвела до розвитку інших видів економічної діяльності, таких як сільське господарство та тваринництво, але перш за все вони поступилися місцем інтенсивній місцевій та міжрегіональній торгівлі. Вироби з Оахаки (сіль, текстиль, шкіра, індиго) надійшли до міста Пуебла, Мексика, Керетаро та Сакатекаса. Природно, що ця економіка зазнавала випадковостей і коливань, спричинених стихійними лихами - посухою, чумою, землетрусами та повенями - та примусовими заходами, запровадженими віцерегалами та півостровами.
Економіка Оахаки доповнювалася виробництвом деяких продуктів для місцевого споживання; наприклад, кераміка, особливо в містах у центральних долинах (Атцомпа, Койотепек) та вовняні сарапе в регіонах Тлаксіако (Мікстека Альта) та Вілла Альта; цей останній офіс дав назву місту: Сан-Хуан-де-ла-Лана. Незважаючи на суворий комерційний контроль, європейська, південноамериканська та азіатська продукція також надходила до Оахаки через порти Хуатулко та Техуантепек.
