У 1521 році Фернандо де Магальянес, португальський мореплавець на службі в Іспанії, виявив величезний архіпелаг під час своєї знаменитої подорожі навколо плавання, якій він дав назву Сан-Лазаро.
На той час, за схваленням папи Олександра VI, Португалія та Іспанія поділилися з Новим світом, щойно відкритим 29 років тому. Панування Південного моря - Тихого океану - мало життєво важливе значення для обох могутніх королівств, оскільки той, хто досяг такого подвигу, без сумніву, був би "Власником кулі".
З XIV століття Європа знала і любила вдосконалення східних виробів, а в деяких випадках і стратегічну важливість їх володіння, тому відкриття та колонізація Америки переглянули необхідність встановлення бажаного постійного контакту з імперією. Великого хана, власника островів прянощів, шовку, порцеляни, екзотичних парфумів, гігантських перлин і пороху.
Торгівля з Азією представляла захоплюючу пригоду для Європи, засновану на новинах та свідченнях, запропонованих Марко Поло, отже, будь-який товар із цих віддалених країн не тільки був дуже бажаним, але й купувався за непомірні ціни.
Завдяки своєму географічному положенню Нова Іспанія була ідеальним місцем для спроб встановити довгоочікуваний контакт, оскільки те, що планувала Іспанія, відправляючи Андреса Ніньо в 1520 році та Жофре де Лоайза в 1525 році, межує з Африкою та входить до Індійського океану Окрім надзвичайно дорогих поїздок, вони призвели до відвертих невдач; З цієї причини Ернан Кортес та Педро де Альварадо, відразу після завоювання Мексики, заплатили за будівництво кількох кораблів, які були озброєні в Сіуатанехо найкращими матеріалами.
Це були перші дві експедиції, які намагалися з Нової Іспанії дійти до східних узбережжя; Однак, незважаючи на перспективи успіху, обидва зазнали невдачі з різних причин, просто ввійшовши до Тихого океану.
Від віце-короля дона Луїса де Веласко (батька) було спробувати ще раз у 1542 році необдуманий проект. Таким чином, він заплатив за будівництво чотирьох більших кораблів - брига і шхуни, які під командуванням Руя Лопеса де Віллалобоса вирушили з Пуерто-де-ла-Навідад із 370 членами екіпажу на борту.
Цій експедиції вдалося дістатися до архіпелагу, який Магеллан назвав Сан-Лазаро і який тоді був перейменований на "Філіппіни", на честь тодішнього принца.
Однак "зворотна поїздка" або "повернення" продовжували становити основну проблему таких компаній, тому на кілька років проект був призупинений для розгляду як у Метрополісі, так і в столиці віце-королівства Нью Іспанія; нарешті, Феліпе II, ставши на престол, наказав у 1564 році віце-королю Веласко підготувати нову армію на чолі з доном Мігелем Лопесом де Легаспі та монахом Агустіно Андресом де Урданетою, який нарешті встановив шлях повернення до вихідної точки.
З успіхом, досягнутим завдяки поверненню в Акапулько галеона Сан-Педро, корабель, яким командували Урданета, Європа та Далекий Схід, буде комерційно пов'язаний Мексикою.
Маніла, заснована і керована Лопесом де Легазпі, стала залежною територією віце-королівства Нової Іспанії в 1565 р. І була для Азії тим, чим Акапулько була для Південної Америки: «Обидва порти мали ряд характеристик, які, не вагаючись, трансформували їх. , у комерційних точках, де циркулювали найцінніші товари свого часу ».
З Індії, Цейлону, Камбоджі, Молукських островів, Китаю та Японії цінні предмети найрізноманітнішої сировини були зосереджені на Філіппінах, кінцевим пунктом призначення яких був європейський ринок; Однак грізний економічний потенціал могутнього іспанського віце-королівства, яке поділило перші плоди, які потрапили в Акапулько зі своїм перуанським колегою, мало що залишило своїм завзятим покупцям у Старому світі.
Східні країни почали виготовляти цілі лінійки предметів, призначених лише для експорту, тоді як сільськогосподарські продукти, такі як рис, перець, манго ... поступово впроваджувались та адаптувались на мексиканських полях. У свою чергу, Азія отримувала какао, кукурудзу, боби, срібло та золото у злитках, а також "міцні песо", викарбувані в Мексиканському монетному дворі.
Через війну за незалежність торгівля зі Сходом перестала практикуватися з порту Акапулько і змінилася на торгівлю Сан-Блас, де проходили останні ярмарки товарів з легендарних земель Гран-Кану. У березні 1815 року галеон "Магальянес" відплив від мексиканських пляжів, що прямували до Маніли, офіційно закривши 250 років безперебійної морської торгівлі між Новою Іспанією та Далеким Сходом.
Імена Катаріни де Сан-Хуан, тієї індуїстської принцеси, яка оселилась у місті Пуебла, знаменитої "Китайської поблани", та імен Феліпе де лас Касас, більш відомого як Сан-Феліпе де Хесус, були назавжди пов'язані з ним. Галеон Маніли, Китай Нао або корабель шовку.
Карлос Ромеро Джордано
