О 20:00 17 січня 1967 р. Величезна пожежа, спричинена коротким замиканням в ризниці Вівтаря Прощення, знищила деякі з наших найулюбленіших творів колоніального мистецтва всередині столичного собору:
Прекрасний вівтар з його прекрасною і важливою картиною Нуестра Сеньора дель Пердон або де лас Ньєв, велика частина хорових кіосків, велика і красива картина, що представляє Апокаліпсис Святого Іоанна, робота Хуана Корреа, розташована на звороті вівтар, а також значна частина дерев'яних тіл, що містять флейти монументальних органів, залишаючи задимленими вівтарі, скульптури та картини численних каплиць Собору, крім фресок Рафаеля Ксімено та Площин, що знаходились у склепіннях і купол.
Прекрасний Вівтар прощення, або Поблажливість, як його назвав Фрей Дієго де Дуран в 1570 році, є чудовим зразком стилю бароко, виконаним севільянцем Жеронімо де Бальбасом, також будівельником неймовірного Вівтаря королів і зниклого першого кипариса . Його називають "Прощенням", оскільки він знаходиться саме за головними дверима Собору, який також отримує цю назву, оскільки через нього каятники, що ввійшли до Священної канцелярії для примирення з Церквою.
На цьому ж місці існував примітивний вівтар, прем’єра якого відбулася 5 серпня 1550 року, присвячений культу святого Варфоломія. В кінці 1655 р., За часів віце-короля Франциско Фернандеса де Іа Куева, герцога Альбукерке, вівтарну картину розібрали для побудови нового купола собору, і роботи були завершені в жовтні 1666 р. У той час існувало братство, яке називалося Братство Богоматері Прощення, відповідальне за утримання вівтаря. Щороку це братство, 5 серпня, в день Богоматері Снігової, проводило урочисте релігійне свято, під час якого було призначено нового президента та раду директорів.
У 1668 році, коли вівтарну картину встановили знову, на вівтарі було розміщено картину Богоматері Сніжної, яку люди називали Virgen deI Perdón, можливо, тому, що вона знаходиться на однойменній вівтарній картині. Він був написаний на кошти вірних того ж року фьяменко Симоном Переренсом, можливо, за особливим проханням братства або як покута, накладена Священною канцелярією, оскільки, як кажуть, у несправедливому звинуваченні, висунутому його партнером живописцем. Франциско Моралес.
До середини цього століття через безліч легенд, сплетених навколо картини - як тієї, яку прекрасно описав Луїс Гонсалес Обрегон, включеної в його чудову книгу "Мексико В'єхо", існували серйозні сумніви щодо авторства такої прекрасної роботи, яку приписують і Перейн (який, як кажуть, намалював його на дверях своєї келії, поки він був в'язнем у в'язниці Святої Інквізиції), і Бальтасар де Еча "Ель В'єхо". Подібним чином історики Антоніо Кортес та Франциско Фернандес дель Кастільо вважають, що це було зроблено Франциско Зунігою, хоча Мануель Туссен, Франциско де ла Маза та Абелардо Каррілло і Гаріель не поділяють цього твердження.
Гонсалес Обрегон стверджує, що існує "стільки дивовижних традицій, стільки популярних казок, що необхідно очистити правду у вогні, щоб вона сяяла, як чисте золото в тиглі". У липні 1965 року Джастіно Фернандес і Ксав'єр Мойзен, відомі мистецтвознавці, щоб прояснити свої сумніви, розглянули картину, виявивши внизу сходинки підпис, на якому написано: "Ximon Perines / Pinxievit". Так само з’ясувалося, що його малювали не на дверях, а на належним чином підготовленому полотні, нарешті, засвідчуючи батьківство цієї роботи: фламенко Сімона Перенса, остаточно закінчуючи таку прекрасну легенду.
Коли Херонімо де Бальбас розпочав будівництво вражаючого Вівтаря королів і першого і найкрасивішого з кипарисових дерев у 1718 році, вважалося, що старий Вівтар прощення погіршить цілість, тому Бальбасу самому доручили розробити другий Altar deI Perdón, будівництво якого велось між 1725 і 1732 роками, присвячене 19 червня 1737 року
Перше тіло цього цікавого вівтаря складається з чотирьох стипових колон, а його основа - з каменю. Друге тіло, у формі арки, має на кінцях двох ангелів, які тримають пальмові листя. Весь фронт прикрашений зображеннями святих, що належать до світського духовенства, а не до ординатора релігійних орденів. У верхній частині були королівські герби Іспанії, які виділялися більш ніж 8 варами в повітрі, але після досягнення Незалежності, в 1822 році, вони були знищені, оскільки вважалися сумнозвісними знаками.
З приходом з Європи францизизованого неокласичного стилю в кінці 18 століття, рухомого його надмірною релігійною ревністю, церковний дон Франциско Онтіверос наказав розмістити на вівтарі великий вибух або золоте сяйво з монограмою Діви Марії в центрі, і менший на картині Богоматері Прощення, у вершині якої було зображення Святої Трійці; Оскільки цей невеликий вибух повністю порушив гармонію вівтаря, незабаром його замінили золотою короною, яку поклали на голову херувима.
До пожежі в центральній частині арки у другому корпусі були дві скульптури в натуральну величину, виготовлені з різьбленого та тушкованого дерева, що представляли святого Стефана та святого Лаврентія; посеред них була чудова картина Сан-Себастьяна Мартіра, можливо, зроблена Бальтазаром де Ечаве Оріо, хоча також сказано, що її міг намалювати його вчитель і тесть Франсіско де Зумая; вона була покрита старим і хвилястим склом, яке через свої відблиски не дозволяло правильно оцінити зображення. На заміну цим дивовижним роботам було розміщено три чудові менші скульптури з дуже гарною обробкою у різьбі та тушонці, які тривалий час зберігались у підвалах Собору. Скульптури на кінцях зображують двох святих кармелітів, яких не вдалося ідентифікувати, а образ святого Іоанна Євангеліста розміщений посередині.
На почесному місці, спочатку зайнятому картиною Богоматері Прощення або Іаса Ньєва з Дитинцем Ісусом у супроводі Святого Хоакіна, Святої Анни та чотирьох ангеликів, була розміщена ще одна картина того ж періоду, та, яка, незважаючи на якщо вона менша, це не погіршує красу та якість. Ця робота невідомого автора була привезена за кілька років до пожежі та із Зіанакантепека, штат Мексика, каноніком Октавіано Ваїдесом, тодішнім президентом Архієпархіальної комісії сакрального мистецтва. Йдеться про представлення Сагради Фамілії під час відпочинку, коли вона здійснила свій рейс до Єгипту, який міг здійснити Франсіско де Зумая або Балтазар де Ехаве Оріо.
Каркас цієї роботи, який обрамляв попередню картину, зроблений з дерева, покритого товстою пластиною з красиво рельєфного листового металу, в даний час почорнілого через відсутність полірування. Оскільки нова картина менша, відсутній простір був доповнений малиновою оксамитовою тканиною, згодом замінений на внутрішню золоту оправу. Розміщення цієї картини запропонував архітектор, скульптор і реставратор Мігель Анхель Сото.
Під Саграда Фамілія була розміщена невеличка олійна картина на мідній пластині, що представляє Божественне обличчя, написана домініканцем Фрей Алонсо Лопес де Еррера, яка замінила іншу подібну, трохи більшу картину, анонімним автором.
У нижній частині вівтаря, разом з двома товстими колонами, що облямовують його, є доріжки та маленькі двері, що дають доступ до його ризниці - місця, звідки виникла нещасна пожежа. В оригінальних дверях були красиві підняті вази, але коли вівтар було відновлено, можливо через брак бюджету, їх було вилучено, щоб виконати дизайн нижньої частини вівтаря. Після страхітливого пожежі руйнівна ідея була повністю очистити центральний неф, ліквідувавши Вівтар прощення, який потрібно було встановити у капітулі; Хорні кіоски та монументальні органи будуть розміщені по боках вівтаря, який замінив кипарис, архітектором Де ла Ідалга, щоб мати можливість оцінити монументальний Вівтар царів від входу. На щастя, ця пропозиція не була реалізована завдяки висновку Департаменту колоніальних пам’яток Національного інституту антропології та історії, підписаному архітектором Серхіо Залдіваром Герра. До червня 1967 року, через п’ять місяців після пожежі, розпочалися реставраційні роботи архітектора та скульптора Мігеля Анхеля Сото Родрігеса та десяти з його чотирнадцяти дітей: Мігеля Анхеля, Едмундо, Геліоса, Леонардо, Алехандро і Куаутемок, який разом із батьком виконував різьбу по дереву, та Марія де лос Анхелес, Розалія, Марія Євгенія та Ельвія, присвячені тушонці, позолоті та остаточній обробці чудового Вівтаря Прощення. Через сім років, у грудні 1974 року, робота була закінчена.
На початку 1994 р. Священик Луїс Авіла Бланкас, нинішній канонік і головний сакрастан собору, а також директор цікавої картинної галереї храму Ла-Професа зрозумів, що скульптури святих кармелітів, розміщені всередині арки У центрі вони не були частиною вівтаря, оскільки він належав регулярному духовенству, тому вони вирішили розмістити на його місці, з правого боку, чудову скульптуру в натуральну величину - ймовірно, зображення канону та світського церковного святого Іоанна Непомука - яка була частиною храму. вівтаря каплиці Богоматері Скорботної. Ліворуч він розмістив скульптуру святого Іоанна Євангеліста як юнака, а посередині - розкішну олійну картину на полотні, встановлену на дереві, трохи меншу за попередню, з зображенням святої Марії Магдалини, сучасниці святого Іоанна Євангеліста, приписується Хуану Корреа. Після реабілітації чудовою командою реставраторів собору він був встановлений на місці, зайнятому зниклою картиною Сан-Себастьяна. Санта-Марія-Магдалина є частиною кількох творів мистецтва, які Міністерство соціального розвитку повернуло до столичного собору в 1991 році.
В даний час через важкі та дорогі роботи по реставрації собору під керівництвом архітектора Серджо Залдівара Герри та для зміцнення будівлі колони були оточені густими джунглями зелених лісів, щоб міцно підтримувати арки, і небом широка сітка сірого дроту, щоб утримати сміття, яке могло відірватися, що потворно оточувало прекрасний Вівтар прощення.
Каплиця Сан-Ісідро або Крісто деІ Веноно, розташована праворуч від Вівтаря Ідеона Пердона (що з'єднує Собор із скинією), також перебуває в процесі реставрації, тому цей Христос, дуже шанований образ Ніша в північній стіні згаданої каплиці була тимчасово встановлена перед Вівтарем Прощення, покриваючи розпис Святого Сімейства. Подібно до цього, зліва від вівтаря Мігель Кабрера, який також знаходився в каплиці Сан-Ісідро, розмістив невеличку і красиву картину із зображенням Святої Трійці.
Джерело: Мексика в часі No 11 лютого-березня 1996 року
