Я підходжу до призначеного місця, але не можу відрізнити скам'янілості від навколишніх каменів. Мої супутники групують розкидані шматочки, десь наполовину закопані або неповні, і замовляють (тепер я добре бачу) сегмент хребця.
Супроводжуючи членів Комісія палеонтології З SEP в Коауїлі мене вражають дві впевненості: перша полягає в тому, що я повинен бути сліпим, тому що я не можу знайти нічого, крім нікчемних валунів між лечугільянами та губернаторами; друге - те, що для тренованих очей територія Коауїли надзвичайно багата на доісторичні останки мезозойської ери, зокрема крейдяного періоду, що означає говорити про 70 мільйонів років тому.
На той час ландшафт посушливих пагорбів і долин, що оточує нас сьогодні в Рінконі, штат Колорадо, еджидо генерала Сепеди, був дуже різним, майже немислимим. Горизонт розкинувся на величезній алювіальній рівнині, борозенної могутньою річкою, яка, доставляючи свої води до внутрішнього моря, розгалужувалася в лабіринт каналів і прибережних лагун. Гігантські папороті, магнолії та пальми панували над пишною рослинністю, розпещеною спекотним і вологим кліматом, з такою щільною атмосферою, як і багата на вуглекислий газ. У водах поширювалися види риб, включаючи молюсків і ракоподібних, а також черепахи та крокодили. Комахи розмножувались скрізь, коли перші ссавці стикалися зі складною проблемою виживання, вирощеної з щелеп великих рептилій і, головним чином, тими, хто на той час був царями створення: динозаври.
Навіть діти - можливо, вони більше за всіх - знають їх. Але кілька кліше зберігаються щодо цих "жахливих допотопних рептилій", божевільних.
ЩО ТАКЕ ДИНОЗАВР?
Ми зобов'язані цим терміном Річард Оуен, Англійський зоолог минулого століття, який одним із перших вивчив свої скам'янілості і вирішив охрестити їх грецькою мовою:deinos означає страшну і саврос ящірку, хоча загальновживаним є значення рептилія. Слово прижилося, хоча воно є неправильним. Таким чином, було багато маленьких динозаврів, навіть травоїдних, зовсім не страшних, тоді як інших гігантських рептилій, які належним чином були, не можна вважати динозаврами.
Кожна нова інформація, яка розширює знання про них, робить палеонтологів більш впевненими у зручності створення окремого класу; Динозаврія, що виключає рептилій, але включає птахів, з якими вони надзвичайно схожі.
Давайте розглянемо випадок ссавців. Вони походять з давно вимерлої групи плазунів, що називається синапсидами. Як єдина жива ланка, яка об’єднує два таких різнорідних класи, нам залишився качкодзьоб, дивна тварина з Океанії з рисами обох: вона відкладає яйця, погано регулює температуру свого тіла і має шпори з отрутою. Але воно відрощує волосся і смокче молодняк. Так само динозаври походять від плазунів, але ні. Вони поділяють з цими певними характеристиками, такими як включення щонайменше двох хребців у крижі, схожість кінцівок, будова щелепи кількома кістками, вагітність навколоплідних яєць (з великою кількістю жовтка для живлення ембріона), тіло покрите ваги і, особливо, стан пойкилотерм: їх нездатність регулювати температуру тіла; тобто вони холоднокровні.
Однак останні відкриття заперечують цей традиційний підхід. Зараз ми знаємо, що деякі динозаври були вкриті пір’ям, що вони були зграйними, розумнішими, ніж вважали, і що перед саурішіанами, тими, хто має рептилієві стегна, багато хто з’явився з пташиними стегнами або орнітісчанами. І щодня все більше вчених вважають неможливим, щоб вони могли бути холоднокровними. Це приводить нас до цікавої теорії про її зникнення, яке сталося після існування на Землі 165 мільйонів років тому, ще 65 (що знаменує собою кінець мезозойської ери та початок кайнозою). Згідно з цією теорією, не всі види динозаврів радикально зникли; деякі вижили і перетворилися на птахів.
РЕКОНСТРУКЦІЯ САВРІЇ
Осторонь загадок та суперечок, ці доісторичні тварини мають достатньо харизми, щоб привернути всю увагу та зусилля тих, хто їх вивчає. А в Коауїлі є скам’янілі останки в переважній кількості.
Значна частина теперішньої території виникла під час мезозойської ери, зверненої до моря Тетіса, коли конфігурація материків не нагадувала нинішню. Звідси щасливе прізвисько "Крейдяні пляжі", за допомогою якого популяризував їх Рене Ернандес, магістр наук в УНАМ.
Роботи цього палеонтолога та його команди в Пресі-де-Сан-Антоніо-ехідо, муніципалітет Паррас, мали своїм найбільш помітним досягненням збірку першого мексиканського динозавра: зразок роду Грипозавр, зазвичай називають "Качиний дзьоб" кістковим випинанням її лобової частини.
Проект, котрий переслідував цю мету, датується 1987 р. Наступного року та після 40 днів роботи в напівпустелі Коауїла, починаючи із знахідок фермера Рамона Лопеса, результати були задовільними. Три тонни із скам'янілими залишками рослин, насіння та плодів були вирвані з пересохлої землі, а також п'ять груп морських безхребетних. І - вони не могли бути відсутніми - майже 400 кісток динозаврів, що належать до групи Адрозаври ("качині дзьоби") і броненосці Анкілозаври.
У червні 1992 року на території виставки був виставлений двійник нашої "качки" висотою 3,5 м і 7 довжиною Музей Інституту геології УНАМ, що знаходиться в районі Санта-Марія-де-ла-Рібера, у Федеральному окрузі. Згідно з історією, перша група школярів, яка відвідала його, дала йому Ісаурія на честь двоюрідного брата одного з них, на ім'я Ісаура, який, за їхніми словами, був схожий на краплю води для іншого.
"Ісаурія - найдешевший динозавр у світі", - каже Рене Ернандес, директор збірки. Його порятунок коштував 15 тисяч песо; і відповідь, яка з однаковими характеристиками коштувала б еквівалент 100 мільйонів песо в США, вийшла тут на 40 тисяч песо ". Очевидно, що робота техніків з Лаунамі, студентів, які співпрацювали з Ернандесом, була значною. Врятовано 70% скелета, що складається з 218 кісток, потрібно було класифікувати та очистити кожну з частин. Очищення передбачає видалення всього осаду за допомогою молоткових повітродувок та повітряних інструментів. Після цього відбувається затвердіння кісток шляхом купання їх у речовині, яка називається бутвар, розведений в ацетоні. Неповні або відсутні частини, такі як череп Ісаурія, їх перебудували в пластиліні, гіпсі або поліефірі зі скловолокном. Для цього деталі моделювали, приймаючи як еталонні креслення або фотографії прикладів, зібраних в інших музеях. Нарешті, і оскільки оригінал не викритий через його величезну вагу та ризик аварій, було проведено точне копіювання всього скелета.
ВІДВІДАННЯ КРЕЧНОГО СВІТУ
Якщо Ісаурія, стоячи вертикально після мрії 70 мільйонів років, може здатися найвидатнішим відкриттям, це далеко не єдине.
У 1926 році німецькі вчені знайшли деякі кістки першого динозавра на мексиканській землі, також на території Коауїли. Йдеться про a ornysique з групи кератопс (з рогами на обличчі). У 1980 р Інститут геології UNAM розпочав дослідницький проект з пошуку останків ссавців у штаті. Позитивних результатів не було, але знайдено велику кількість скам’янілостей динозаврів, знайдених шанувальниками палеонтології. До другого проекту UNAM у 1987 р. Приєдналася підтримка Національної ради наук і технологій та уряду Коауїли через SEP. Створена нею і за порадою Рене Ернандеса Комісія палеонтології сформувала команду професіоналів, спільна робота яких врятувала неабияку спадщину викопних зразків, що належать сім'ям Hadrosauridae (Gryposaurus, Lambeosaurus), Ceratopidae (Chasmosaurus, Centrosaurus), Tyranosauridae (Albertosaurus) та Dromeosauridae (Dromeosaurus), а також риби, плазуни, морські безхребетні та рослини, які пропонують чудову інформацію про крейдяне середовище. Настільки, що вони отримують допомогу Міжнародне товариство "Динамація", некомерційна організація з розвитку палеонтології - з перевагою до динозаврів -, яка дуже зацікавлена у вивченні мексиканських досягнень у цій галузі.
В даний час Комісія палеонтології Він зосереджує свої завдання в районах, що оточують Рінкон, Колорадо, де вони виявили понад 80 ділянок із скам’янілими колами, більшість із яких - у Серро-де-ла-Вірген, перейменованому в Серро-де-лос-динозаври. Перед початком етапів лабораторії та збірки потрібно зробити ще багато роботи.
Першим кроком вони проводять розвідку для визначення депозитів. Іноді вони отримують повідомлення від ejidatarios або шукачів любителів, коли вони не від установи, яка проводить дослідження і випадково натрапляє на скам'янілості. Але найпоширенішим є перехід до читання геологічних карт і знання з осаду, який тип решток можна знайти і як з ними поводитися.
Рятувальні або кар’єрні роботи досить кропіткі; територію прибирають, пересаджуючи флору та рухомі камені. Перед початком розкопок, місце піддається квадрату на квадратні метри. Таким чином, можна сфотографувати та намалювати місцезнаходження кожної скам’янілості, оскільки умови поховання дають багато даних. Анотації з його кількістю, геологічними характеристиками місця та особою, яка його врятувала, відповідають кожному зібраному шматочку.
Кар’єри в Рінконі, Колорадо, ілюструють процес. Поруч із музеєм цього місця вони також відвідують школярів та туристів, які прагнуть потрапити у світ Крейдового періоду. А для тих, хто поділяє хобі, є хороші новини: наприкінці 1999 року в Сальтільйо відкрили Музей пустелі з павільйоном, присвяченим палеонтології. Це дуже цікаво і потрібно, оскільки нещодавно виявлені сліди динозаврів є ще однією зразком сюрпризів, які Коауїла готує нам.
ЧИ Є ДИНОЗАВРОВІ ФОСІЛІ В ІНШИХ ШТАТАХ?
Хоча сьогодні Коауїла має найбільший потенціал, і кістки, що виникають на землі, не надто роздроблені, оскільки осадження дозволило більш тверде скам'яніння, є цікаві залишки в інших частинах Мексики. У крейдовий період Нижня Каліфорнія має найважливіші родовища у всій північноамериканській частині Тихого океану. В Ель-Росаріо партії, що належать до груп Росії Гадрозаври, кератопіди, анкілозаври, тиранозаври та дромеозавриди. На додаток до виявлення шкірних відбитків та фрагментів яєць, з'явилися залишки теропода, які дали початок новому роду та виду:Аномалія лабоканії. Подібні висновки були зроблені в Сонорі, Чихуахуа та Новому Леоні. Також з Крейдового періоду є сліди динозаврів у Мічоакані, Пуеблі, Оахаці та Герреро.
Найбагатше місто юрського періоду знаходиться в каньйоні Уйзачал, Тамауліпас. У 1982 р. Доктор Джеймс М. Кларк дав ім'я Bocatherium mexicanuma новий рід і вид протосальних.
Отже, це не був динозавр, як виявлені літаючі та риючі плазуни, фенодони та ссавці.
Залишки самих динозаврів, карнозаврів та орнітопод дуже фрагментовані. Те саме відбувається з скам'янілостями Чіапаса, датованими 100 мільйонів років тому. Нарешті, у Сан-Феліпе Амеялтепек, Пуебла, дотепер були знайдені великі скелети, які можна віднести лише до якогось типу зауроподів.
