Багато гірців прийняли виклик досягти вершини над величними вулканами Мексиканської долини, Попокатепетль та Ізтачіхуатль, мовчазні свідки зусиль численних спортсменів, які страждали і насолоджувались однаково під час цих подорожей.
Висока гора завжди вважалася святинею, зарезервованою для гірців, які, готові на все, вчинили пам’ятні подвиги від імені людства. Великі вершини нашої планети поступилися незмивному кроку людини, яка протягом багатьох років намагалася підтримувати певні традиції поваги та гармонії між людиною та горою.
Але так само, як танення льоду модифікує льодовики, традиції альпійського альпінізму зазнали кардинальних змін за останні роки. Сьогодні небесні коридори пробиваються до великих вершин, кидаючи виклик суворим умовам високих гір.
У пошуках нових викликів, які обмежують межі, багато бігунів на довгі дистанції високо поставили свої цілі. Біг проти часу вже не є найбільшим випробуванням, дистанції стабільним темпом та труднощі марафону подолані. Висотні перегони спочатку викликали певні суперечки серед фахівців обох дисциплін. Сьогодні, завдяки досягненням медичної науки, гірські гоночні траси стали реальністю в ряді країн світу, включаючи Мексику.
Національна траса "Тільки для диких звірів" складається з шістнадцяти перегонів, які відповідають міжнародним вимогам "Fila Sky Race"; З них найголовніше визначає, що змагальний маршрут повинен виводити бігунів на висоту понад 4000 метрів над рівнем моря. Спортсмени повинні накопичити достатньо балів під час національного календаря змагань, щоб отримати запрошення взяти участь в останній гонці року, “Fila Sky Marathon International”, яка проводиться щороку в Iztaccíhuatl.
«Марафон небес», як почали називати гонку Ізтачіхуатль, є найвищою расою у світі; його екстремальний шлях експерти вважають одним із найжорсткіших на міжнародному рівні.
Оргкомітет має підтримку цілої команди добровольців, які роблять можливим цю подію, включаючи суддів та бригади рятувальників та постачальників, а також прибиральну групу, яка проходить маршрут в кінці змагань.
В середньому до участі у щорічному виданні цієї гонки, яка присуджує очки за чемпіонат світу, запрошуються сто бігунів з Мексики та решти світу. Відкритий конкурс для аматорів проводиться в той же день, хоча він не йде за тим же маршрутом, що і категорія «еліта»; 20 км маршруту достатньо, щоб перевірити опір усіх учасників.
Залежно від погодних умов кожного року, маршрут можна модифікувати в певних частинах гори, адже хоча маршрут повинен максимально перевірити стійкість цих спортсменів, найголовніше - це їх безпека. Хід перегонів починається у Пасо-де-Кортес, на 3680 метрах над рівнем моря, а звідти він піднімається ґрунтовою дорогою (8 км) до Ла-Джойї, на 3 930 метрів над рівнем моря; це перше сходження здається помірним, і всі бігуни підтримують швидкий темп у пошуках перших місць.
Прибувши до La Joya, маршрут продовжується через крутий проміжок; Серед холодних тіней гори учасники продовжують свою подорож на вершину, де вже яскраво світять сонячні промені. Тут фактично починається найважча частина змагань; поділ групи стає дуже помітним, найсильніші спортсмени тримають твердий крок, поки не досягнуть Скрині Ізтачіхуатль, на висоті 5230 метрів над рівнем моря. Підйом на 5,5 км руйнівний, пориви вітру та температури нижче нуля ускладнюють прогрес; з кожним кроком біль і зусилля поглинають думки бігунів.
Нечисленні глядачі, які складають маршрут змагань, тепло вітають зусилля всіх бігунів, які проходять перед ними. Ця мотивація справді символічна, але добре сприйнята в той час, коли кожен учасник, здається, стикається з природними силами. На більш ніж 4000 метрів над рівнем моря бігуни контактують із сонячним теплом, яким можна насолоджуватися лише кілька хвилин, оскільки в цей момент і при інтенсивному відбитті снігу сонячні промені горять на шкірі.
Відсутність звуків у висотах Ізтачіхуатля майже повна, постійне дмуття вітру та піднесене дихання коридорів - єдині звукові зміни у величному ландшафті, який в цілому естетично простягається на безмежність долини.
Після досягнення вершини починається спуск, який перетинає засніжені поля Канало-де-лос-Тотонакос. Заперечуючи гору та закони гравітації, бігуни вражаюче спускаються крізь ту саму щілину, по якій вони піднімалися, яка звивається між кам'яними скелями та деякими мулистими районами, спричиненими відлигою. Ця частина гонки має певні ризики, особливо при розгляді можливостей отримання травм при бігу на повній швидкості (під час спуску) на нерівних поверхнях; хоча падіння часті, мало хто постраждав.
Насправді нічого не зупинить усіх, хто досяг вершини. Наступні 20 км маршруту проходять через густі ліси національного парку. Місцевість набагато менш агресивна, бігуни вступають у ритм і тримають темп у напрямку до Каньяда-де-Алькалікан, яка веде до центру Амекамеки, на 2460 метрів над рівнем моря, де розташована мета, яка залежно від змін кожного року вона має в середньому 33 кілометри.
Спортсмени, які беруть участь, готові витримати все це, удари падінь між камінням, невеликі судоми м’язів через навантаження, утруднене дихання або просто прогулянка останніх 10 км перегонів зі здутими ногами. Знос зношується до межі витривалості: фізично та психічно вам потрібно ретельно використовувати себе, щоб підтримувати рівномірний темп під час перегонів.
Дисбаланс між температурою тіла та температурою навколишнього середовища передбачає великі втрати енергії. Є бігуни, які під час змагань можуть втратити до 4 кг і більше через зношення, залежно від метаболізму кожної людини, хоча кожен учасник повинен постійно гідратувати під час перегонів, щоб уникнути ризиків.
Як би цього було недостатньо, бігуни повинні підтримувати певний ритм змагань. Сертифіковані судді розміщуються в певних точках маршруту, щоб перевірити час кожного учасника. Як тільки лідер змагань проходить цей блокпост, решта бігунів мають допуск до пропуску 90 хвилин. Якщо різницевий час не буде перевищено, вони будуть дискваліфіковані, а також обмеження часу, щоб закінчити весь маршрут.
Для більш технічних конкурентів ця остання частина гонки означає єдиний шанс потрапити серед перших місць. Загалом, найсильніші спортсмени атакують рано і досягають вершини, ведучи зграю; Однак не всі з них можуть підтримувати такий сильний ритм, тому деякі тримаються під час найскладніших секцій, щоб закрити їх із силою.
