Щодо цього німецького автора, то педантичність його твору контрастує з відсутністю біографічних даних, які ми маємо про нього. Він народився поблизу Ганновера, син гірничого інженера; Він навчався в Геттінгенському університеті, і, безсумнівно, також був шахтарем.
Ліберал і протестант, під впливом досліджень Гумбольдта, він прожив у нас сім років: з 1827 по 1834 рік; проте він чекав 10 років, щоб видати свої книги. Тут він був директором робіт англійської компанії Mexican Co., а згодом директором доріг штату Оахака.
У зоологічному розділі його «Есе» є багато цікавих фактів: доїння фіолетового равлика для фарбування текстилю, ара, що читає вірші, великі собаки, що використовуються як тяглові тварини, інші «з густим горбом на спині», койоти, які їх годують медом від бджіл, диких кабанів з отвором у спині, куди вони виганяють речовину, словом, диких зубрів на півночі країни, «язик та м’ясо горба вважається вишуканим делікатесом […] шкіру з корою дерев, і вони розтирають її мозку тварини, перемішаної галуном »; Вони полювали на них верхи на конях, набігаючи галопом і одним ударом розриваючи сухожилля задніх лап.
Цю практику полювання на рясних качок сьогодні ми б назвали антиекологічною: «Насправді вони буквально покривають озера. Індіанці полюють на цілі зграї, і так званий Великий постріл качок з озер Тескоко та Халко - одне з найбільш унікальних видовищ. Індіанці формують поруч із берегом і заховані за очеретом батарею з 70 або 80 мушкетів у два ряди: перший, розташований нижче, стріляє на рівні води, а другий влаштований так, що досягає качки, коли вони парить. Бочки з’єднані низкою пороху, яка запалена запобіжником. Як тільки пастухи, плаваючи на каное, зібрали щільну зграю качок в радіусі дії батареї, що часто займає кілька годин, спалахне вогонь, і за кілька хвилин поверхню озера покривають сотні качок. поранених та мертвих, яких збирають у швидкісні каное ».
Стосовно рас та каст, ми обираємо деякі абзаци, багато з яких досі діють на початку XXI століття: «Білий колір вважався найбільш благородним та гідним. Коли особа змішаної крові наблизилася до цілі, в тій же мірі йому було дозволено вимагати вищих громадянських прав […] Іспанська політика підтримувала і давала поштовх цій нісенітниці […] Усі наполягають на тому, щоб вважатися білими, незважаючи на зовнішній вигляд і не можна мати більшої радості чи кращого компліменту, ніж похвала за білий колір їхніх дітей […] "
«Нинішній мексиканський індіанець, як правило, серйозний, тихий і навіть майже меланхолічний, поки музика та хмільний напій не пробуджують його життєвий дух і не роблять його щасливим та балакучим. Ця серйозність вже помітна у дітей, які у віці п’яти-шести років, здається, мають більшу здатність до розуміння, ніж у північних європейців у дев’ять-десять років […] "
“Сучасний індіанець легко вчиться, швидко розуміє і має дуже відповідний і здоровий інтелект, а також природну логіку. Він мислить спокійно і холодно, не турбуючи піднесеною уявою чи нестійким почуттям [...] Індіанці відчувають велику любов до своїх дітей і ставляться до них обережно і з великою солодкістю, іноді навіть надмірною ”.
"Надзвичайно захоплюючим і навіть спокусливим є партійний одяг жінок-метисів певного соціального класу, до яких додаються камергери, кухарки, покоївки і навіть деякі заможні індійські жінки звідси і там [...]"
«Спочатку для іноземця дуже вражає те, що представники нижчих класів, навіть самі жебраки, звертаються одне до одного з лордом і даром, і обмінюються найввічливішими фразами, типовими для найкращих звичаїв високого суспільство ".
"Мексиканська комунікабельність є своєю характерною і основною рисою пристрасна схильність усіх класів населення до азартних ігор та всіх видів азартних ігор [...]"
«У Мексиці витрачається щонайменше стільки пороху на спалювання феєрверків на честь Бога та святих, скільки в постійних громадянських війнах. Часто вже в перші години ранку відданість вірних оприлюднюється пусканням незліченних ракет, гармат, пістолетів, гвинтівок та мінометів. Нескінченний гуркіт дзвонів приєднується до і без того оглушливого шуму, який переривається лише на певний час, щоб врешті-решт знову розпочати середину дня та вночі ».
Давайте дізнаємося про перевезення з Мексики до Веракруса: «Більше десяти років тому лінійка диліжансів для цієї магістралі була створена північноамериканськими бізнесменами. Чотири коні, запряжені конями, виготовлені в Нью-Йорку, досить зручні та просторі для шести людей. Американські кучери їздять із боксу і майже завжди галопом. У цих автомобілях ви їдете дуже швидко, але вони ніколи не їдуть вночі ”.
На сьогоднішній день ця старовинна служба продовжується на столичній площі Санто-Домінго: «Який незнайомець не помітив би на Пласа-Майор та його околицях тих добре одягнених чоловіків, забезпечених ручкою, чорнилом та папером, що сиділи в тіні тентових килимок чи хто блукає натовпом, пропонуючи свої послуги неспеціалістам у мистецтві письма? Вони є так званими євангелістами, і вони пишуть любовний лист із тим самим засобом, що й офіційне прохання, бухгалтерський документ, скаргу чи подання до суду ".
