У нашій країні є невеликі ділянки, рослинність і фауна яких багатша, ніж ті, що спостерігаються на великих територіях інших широт. Можна сказати, що існує ідеальний мікроклімат для розвитку унікальних видів, деякі з яких, можливо, зникли в інших частинах Мексики.
Місто, яке дає долині назву, має у центральній частині цукровий завод та заправну станцію. Від них - а не від церкви, як в інших містах - будинки розподіляються серед мозаїки полів, засаджених кавою, бананом, цукровою тростиною та чайотою. Це було до недавнього часу процвітаюче місто, де, здавалося, все було неподалік: кристалічні води, фруктові дерева та тінь пальм койолери.
У долині розвинулося кілька видів саурів. Один з них викликав особливий інтерес: Ксеносаврій Грандіс. Знайти це не складно, поки ми маємо допомогу та доброзичливість таких людей, як дон Рафаель Хуліан Черон, з якими ми йшли того ранку до схилів вражаючого пагорба, що панує над долиною, ніби він був її опікуном. Таким чином ми дійшли до схилу, де великі скелі стирчали з-під землі: ми опинились у землях ксенозавра. Гірський масив має висоти, що належать до Чикауастгла, що називається пагорбом, пік якого знаходиться на 1400 метрах над рівнем моря, води якого можна побачити в ясні дні з вершини. Його назва означає "брязкальце", можливо, нагадуючи чикауазтлі, посох, який використовували доіспанські священики.
Поряд із сауріями в долині є й інші ендемічні види плазунів та батрачів, які з початку цього століття залучають зоологів з різних куточків світу. Це унікальні екземпляри, такі як саламандра, відома як linea (Lineatriton Lineola), і дуже маленькі види жаб, які місцеві жителі вважають найменшими у світі. Окрім ксенозавра, ми згадаємо й інших саурів долини, таких як бронія (Bronia Taeniata) та найвідоміший тетерете або квереке (Basiliscus Vittatus). Перший з них є частиною роду Gerhonotus і може мати розміри до 35 сантиметрів. Мешкає на деревах та кущах, де харчується комахами та дрібними хребетними. У самця в середині горла є складка, колір якої швидко змінюється відповідно до настрою тварини. У шлюбний сезон вони, як правило, піднімають голову і демонструють дуже вражаючі тони на цій лускатій шкірі, яка приваблює самок. Вони агресивні, якщо їх турбують, але, незважаючи на те, що вони є близькими родичами Гелодерми (монстра Гіла), вони не отруйні, і їх укус не має жодних наслідків, крім сильного болю, якщо не знехтувати і не заразитися. Бронія представляє певну імітацію; для захисту він змінює кольори відповідно до навколишнього середовища. Він має денні звички і відкладає яйця на землю, де вони вкриті та покинуті. Вилуплення відбувається через два місяці.
Випадок тетерете дуже цікавий, оскільки цей саур, із родини Iguánidae та з роду базилісків (яких у Мексиці налічується кілька видів) дійсно ходить по воді. Це, мабуть, єдина тварина у світі, яка може це зробити, саме тому англійська мова відома як Ісус-алігатор. Це досягається завдяки не стільки оболонкам, які з’єднують пальці задніх лап, скільки завдяки величезній швидкості, з якою він рухається, і здатності рухатися вертикально, спираючись на задні кінцівки. Це дозволяє їй пересуватися через басейни, лимани і навіть у не дуже сильних течіях річок. Перегляд цього - ціле шоу. Деякі види невеликі, 10 см або менше, а інші більше 60 см. Їх охристі, чорні та жовті кольори дозволяють їм ідеально поєднуватися з рослинністю на берегах річок та лагун, де вони живуть. Вони поїдають комах. Самець має на голові гребінь, який дуже гострий. Передні кінцівки набагато коротші задніх. Вони можуть лазити по деревах, і, якщо потрібно, вони є прекрасними дайверами, які довго залишаються під водою, поки їхні вороги не зникнуть.
Рафаель та його хлопці заглядають у щілини каменів, вони знають, що це лігво ксенозавра. Їм не потрібно довго знаходити перших із цих плазунів. Маючи денні звички, вони дуже ревнують свою територію, за що часто борються між собою. Якщо вони не спаровуються, на тріщину не видно більше одного. Вони одиночні і харчуються молюсками та комахами, хоча іноді можуть їсти невеликих хребетних. Їх загрозливий вигляд змусив селян їх убивати. Однак Рафаель Церон каже нам, тримаючи одного в руці, далеко не отруйний, вони роблять багато корисного, оскільки вбивають шкідливих комах. Вони агресивні, лише якщо їх турбують, і хоча їхні зуби маленькі, їх щелепи дуже міцні і можуть завдати глибокої рани, яка вимагає уваги. Вони яйцекладні, як і більшість саурів. Вони можуть мати розміри до 30 см, вони мають мигдалеподібну голову, а очі, дуже червоні, - це перше, що помічає їх присутність, коли ми заглядаємо в тінь порожнини.
У межах групи рептилій у саурському підпорядку є тварини, які вижили з відносно невеликими змінами в далекі часи, деякі з крейдової ери, приблизно 135 мільйонів років тому. Однією з основних їх характеристик є те, що їхні тіла покриті лусочками, роговою підкладкою, яку можна поновлювати кілька разів на рік, линяючи. Ксенозавр вважався живою копією еріопів, залишки якого вказують на те, що він жив мільйони років тому і об'єм якого перевищує два метри, не можна порівняти з обсягом його нинішнього родича. Цікаво, що ксенозавр не населяє пустельні райони північної Мексики, як його двоюрідні брати, які мешкають у штатах Чіуауа та Сонора, серед яких є Петрозавр (скельний саур), який виглядає дуже схожим. Навпаки, середовище його проживання дуже вологе.
Єдиними ворогами саурів долини Куаухтлапан є хижі птахи, змії і, звичайно, людина. Ми не тільки знаходимо людей, які без причини захоплюють і вбивають їх, але індустріалізація сусідніх долин Іктакцокітлан та Орізаба представляє найбільшу небезпеку для фауни та флори Куаухтлапана.
Паперова компанія регіону скидає забруднений мул на родючі ґрунти, заселені сотнями видів, тим самим руйнуючи середовище їх проживання. Крім того, вона скидає нечисті води в потоки та річки, де тетерети стикаються зі смертю. За співучастю влади життя втрачає позиції.
Птахи вже оголошували ніч, коли ми покинули долину Куаухтлапан. З точок зору, які його оточують, важко перенести уяву в минулі часи, коли ми дивимося вниз на місця, заселені ксенозаврами, броніями і тетеретами; тоді ми можемо думати про крейдяний пейзаж. Для цього нам довелося шукати одне з і без того рідкісних місць, де це ще можна зробити; нам довелося тікати з димоходів, кар’єрів, звалищ токсичних речовин та стоків. Сподіваємось, у майбутньому ці місця збільшаться, і ми сподіваємось, що тенденція до їх повної ліквідації буде змінена.
ЯКЩО ВИ ПЕРЕЙСЕТТЕ В VALLE DE CUAUHTLAPAN
Їдьте по шосе № 150 у напрямку Веракруса і, перетнувши Орізабу, продовжуйте через нього до Фортін-де-лас-Флорес. Перша долина, яку ви бачите, - це долина Куаухтлапан, в якій переважає пагорб Чикауакстла. Ви також можете їхати шосе №. 150, проїхати місто Пуебла і на другому перехресті до Орізаби виїхати. Ця дорога веде прямо до долини Куаухтлапан, яка знаходиться приблизно в 10 км від відхилення. Стан дороги відмінний; однак у долині багато доріг ґрунтові.
І Кордова, і Фортін-де-лас-Флорес, і Орізаба мають усі послуги.
Джерело: Невідома Мексика No 260 / жовтень 1998 р
