Маршрут через величезний Каньйон Пекла, який приєднується до штатів Нуево-Леон і Тамауліпас, має приблизно 60 км між крутими і красивими ландшафтами, глибокими у стінах заввишки до 1000 м, які раніше не були порушений людиною через мільйон років.
Головною метою експедиції був пошук печер для вивчення та обстеження їх у майбутньому. Ми не знали, що ця мета відійде на другий план, коли ми усвідомимо складність дороги, оскільки виживання стане найважливішим завданням на тій негостинній місцевості, в якій ми зіткнемося зі своїми страхами і виявимо причину назви Каньйон.
Ми зустріли групу з п’яти дослідників: Бернарда Кеппена та Майкла Деннеборга (Німеччина), Джонатана Вільсона (США) та Віктора Чавеса та Густаво Вела (Мексика) у Сарагосі, місті на південь від штату Нуево-Леон. Там ми розподіляємо необхідне обладнання в кожному рюкзаку, яке повинно бути водонепроникним: "плавань буде багато", сказав Бернхард. Тож спакуємо спальні мішки, зневоднену їжу, одяг та предмети особистого користування у водонепроникні мішки та банки. Щодо їжі, Джонатан, Віктор і я підрахували, що нам довелося носити запаси протягом семи днів, а німці робили це протягом 10 днів.
Вранці ми починаємо спуск, вже всередині каньйону, з тривалої прогулянки між стрибками та плаваннями в басейнах з холодною водою (між 11 і 12ºC). На деяких ділянках вода залишала нас, просочуючись нижче наших ніг. Рюкзаки вагою близько 30 кг робили ходьбу повільною. Далі ми підходимо до першої вертикальної перешкоди: падіння висотою 12 м. Поставивши якорі в стіну і поклавши мотузку, ми спустилися першим пострілом. Потягнувши та витягнувши мотузку, ми знали, що це точка неповернення. З цього моменту єдиним варіантом, який ми мали, було продовжувати рух за течією, оскільки високі стіни, які нас оточували, не дозволяли жодного шляху втечі. Віра в те, що потрібно робити все правильно, змішувалася з відчуттям, що щось може піти не так.
Протягом третього дня ми знайшли кілька входів у печери, але ті, які виглядали багатообіцяючими та сповнювали нас очікуванням, опинились в декількох метрах разом із нашими сподіваннями. Чим більше ми спускались, тим спека збільшувалась, і запасів води стало не вистачати, оскільки проточна вода зникла з попереднього дня. "За такою швидкістю нам доведеться списатись до обіду", - пожартував Майкл. Що він не знав, так це те, що його коментар був недалеким від істини. Вночі в таборі ми виявили, що нам доводиться пити воду з коричневої калюжі, щоб втамувати спрагу.
Вранці, через пару годин після початку походу, хвилювання сягнуло високих рівнів, коли я плавав і стрибав у смарагдово-зелених басейнах. З такою кількістю води каньйон перетворився на басейн з нескінченними водоспадами. Проблема нестачі води була вирішена; тепер ми повинні вирішити, де таборувати, оскільки практично весь каньйон був вкритий камінням, гілками або водою. Вночі, коли табір був створений, ми говорили про кількість зруйнованого каміння, яке ми знайшли по дорозі через зсуви на сотні метрів вище. "Це дивовижно!" –Коментував один–, "носити шолом не є гарантією того, що хтось із них не перетне його".
Побачивши, наскільки незначного прогресу ми досягли, і врахувавши, що це може зайняти більше часу, ніж планувалося, ми вирішили розпочати нормування їжі.
На п’ятий день, після обіду, коли він стрибнув у водоспад, Бернхард не зрозумів, що внизу біля поверхні є камінь, і при падінні поранив щиколотку. Спочатку ми думали, що це несерйозно, але за 200 метрів вперед нам довелося зупинитися, бо я не міг зробити ще жодного кроку. Хоча ніхто нічого не говорив, погляди занепокоєння та невпевненості видавали наш страх, і питання, яке нам спало на думку, було: що буде, якщо він більше не зможе ходити? Вранці ліки вже вступили в дію, і щиколотка напрочуд покращилася. Хоча ми розпочали марш повільно, протягом дня він домігся значного прогресу завдяки тому, що більше не було стрибків. Ми дійшли до горизонтальної частини каньйону і вирішили відмовитись від того, що нам більше не знадобиться: серед іншого мотузки та якорі. Починав з’являтися голод. На вечерю тієї ночі німці ділились їжею.
Після довгих запливів та важкої прогулянки красивими пейзажами ми дійшли до стику каньйону з річкою Пуріфікасіон. Таким чином, 60-кілометровий етап закінчився, і нам залишилося лише пройти дорогу до найближчого міста.
Останні зусилля ми доклали до річки Пуріфікасіон. Спочатку ходьба і плавання; однак потік води знову фільтрувався через скелі, роблячи останні 25 км дещо випалюючими, оскільки в тіні було 28 ° C. З сухістю у роті, забитими ступнями та заплеченими плечима ми дійшли до міста Лос-Анджелес, атмосфера якого була настільки чарівною і спокійною, що ми відчували себе наче на небі.
На завершення неймовірної подорожі довжиною понад 80 км за вісім днів на нас напало дивне почуття. Радість досягнення мети: вижити. І незважаючи на те, що не знайшов печер, поїздка до Каньйону Пекла коштувала сама по собі, залишаючи неспокій продовженням пошуку незвіданих місць у цій фантастичній країні.
ЯКЩО ВИ ПЕРЕЙСЕТЕ В ЗАРАГОЗУ
Покинувши місто Матехуала, вирушайте на 52 км на схід до Доктора Арройо. Виїхавши на державну магістраль № 88 продовжуйте рух на північ до Ла Ескондіди; звідти візьміть девіацію до Сарагоси. Не забудьте поставити повний привід на свою вантажівку, щоб піднятися на пилу; Через чотири години ви прибудете до ранчо Ла Енкантада. Через його складність дуже важливо залучити спеціалізований персонал для огляду каньйону Пекла.
