Від засніжених вершин до річок та водоспадів, що проходять по всьому гірському хребту, ця пересічена територія сповнена природної краси - мрія кожного шукача пригод.
Перш ніж перші сонячні промені прорвуться на вершину гірського масиву, учасники вирушили до передгір’я гори Невадо де Коліма, вічний супутник вулкану Фуего, звідси і назва цього вулканського маршруту.
Від засніжених вершин до річок та водоспадів, що проходять по горах, ця пересічена територія сповнена природними красотами - мрія кожного шукача пригод.
Кожен учасник Екотлону стикається з викликом, який значно перевищує відстань, яку потрібно подолати в кожному тесті. Це, безсумнівно, командне змагання, в якому робота в команді робить різницю, проте ніхто не може відчути ваш біль при ходьбі зі здутими ногами.
Маршрут вулканів - це високогірна гонка, і різні її етапи піднімаються і опускаються агресивним маршрутом, який проходить від 3000 до 4000 метрів над рівнем моря, з екстремальними змінами температури, які впливають на результативність усіх команд.
На цих висотах фізичні зусилля жорстокі, оскільки темп змагань вимагає великої ємності легенів. Однак у гірській місцевості процес оксигенації ускладнюється низькими температурами.
У день змагань караван вантажівок 4 × 4, здається, не має кінця, залишаючи щільний слід пилу, який позначає спіраль, де транспортні засоби піднімаються. Для організації «Інтерарк» організація змагань такого масштабу вимагає великої команди професіоналів, тому для забезпечення логістики та безпеки заходу були найняті служби Expediciones Tropicales.
Триденне випробування проводить 29 команд-учасниць з Коста-Ріки, Іспанії, Пуерто-Рико та Мексики, щоб проїхати 195 км у шести дисциплінах: їзда на велосипеді, катання на ковзанах, стрибки на байдарках, каякінг, трекінг та піший туризм. Регламент передбачає, що команди з 4 членів повинні мати принаймні одного представника протилежної статі, і якщо один або кілька учасників команди не можуть продовжити, команда дискваліфікується.
Під час випробувань команди повинні штампувати паспорти на пунктах пропуску, встановлених на різних етапах маршруту. Усі учасники повинні просуватися разом –100 м - це максимальна відстань між учасниками групи - тому офіційний час не позначається, поки всі чотири члени не дістануться до пункту пропуску.
У цій події Екотлон змагання починаються з 43-кілометрової пішохідної доріжки вздовж одного із маршрутів підйому до Невадо-де-Коліма. Відправлення відбувається в альпійському притулку Ла-Джоя, звідки відкривається чудовий вид на величний вулкан.
Вісімкілометровий підйом передбачає жорсткість події та знаменує долю багатьох конкурентів. Піші пробіжки або біг на 43 км бігових перегонів доводить усіх до межі.
На вершині команди перехоплюють подих і пришвидшують ризикований спуск, в результаті якого будь-яка помилка призведе до вражаючого краху. Судоми та розтягнення зв’язок є частими і, як правило, саме спуск найбільше карає тіло, особливо щиколотки та коліна.
Це фізичний виклик, але лише ті, хто розумово сильний, мають шанс досягти успіху, незалежно від того, мета полягає в тому, щоб закінчити першим чи просто закінчити. Перш ніж закінчити цей тест, кільком учасникам доведеться витримати нерозлучних супутників екстремального спорту: пухирі!
У перехідній зоні команди підтримки поспішають підготувати велосипеди до другого етапу, де день закінчується 21 км, щоб отримати щілину.
Так само, як піші прогулянки, падіння та проколи є частиною змагань, це всі знають, і все ж важко визнати, що це робить різницю між фінішуванням першим чи другим.
Перший день закінчується темпом, значно вищим, ніж передбачали організатори, і, що дивно, саме команда ASI з Халіско займає перше місце. Іспанська команда Red Bull - захисник чемпіона та фаворит.
На другий день, після 6-кілометрового катання на роликових ковзанах, Red Bull взяв на себе комфортну перевагу в переході на велосипеди, але це етап, який сприяє переслідувачам. Гірський велосипед протяжністю 48 км дає можливість команді Хав'єра Росаса ще раз вийти вперед.
Погодні умови перешкоджають проведенню випробувань на байдарках, і 20 км цієї стадії значно скорочуються. Рівень води в дамбі Ногал низький, і є багато гілок, які ускладнюють конкуренцію.
Веслування - це випробування, яке може вас потопити, якщо ви не освоїте техніку катання на човнах, і це буквально сталося з командою ASI, чия щільна перевага, коли покажчики тонули, залишила за іспанцями 25 хвилин.
Наприкінці другого змагального дня кілька команд були дискваліфіковані через травми, а інші зазнали наслідків цього виду спорту до межі. У повній дусі поведінці дискваліфіковані команди докладають усіх зусиль, щоб закінчити, навіть якщо це надто офіційно.
Третій і останній день змагань розпочинається у Чарівному містечку Тапалпа, у самому серці гір. Маршрут гірських велосипедів протяжністю 29 км призводить команди-учасниці до району яру, де розташовані Сальто-дель-Ногал та Куева-де-лос-Крістерос.
Звідси учасники продовжують пішки через невеликий проміжок, який піднімається до печери та опускається до водоспаду, перетинаючи яри. Це вражаюче 5-кілометрове випробування руйнівне, до того часу м’язи дуже ображаються від зусиль перших днів та болю в пухирях.
Досягнувши дна яру, учасники продовжують рух на березі невеликої річки, що веде до Сальто-дель-Ногал (102 м). За допомогою тірольської мотузки та естафети в обидва кінці учасники повинні перетнути басейн довжиною близько 50 метрів.
Коли вся команда перетинає басейн, вони повертаються вниз за течією до 18-метрового водоспаду, де вони стрибають. Щоб закінчити змагання, поверніться до перехідної точки, де знаходяться велосипеди, і закрийте подію, проїхавши 12 км назад до Тапалпи.
Найскладнішою частиною цього етапу є не відстань, а зміна температури при вході та виході з води. Басейни, які перетинає плавання, замерзають, а вхід у холодну воду - запрошення до м’язового спазму.
У перегонах немає масок: обличчя учасників відображають емоції, зусилля, біль і, зрештою, величезне задоволення від прибуття.
